Dans une lointaine contrée vit un vieillard nommé Yujirô. Un jour de promenade dans la forêt, il découvre un moineau blessé. Bien décidé à le sauver, Yujirô le ramène dans la maison qu'il partage avec son épouse afin de lui prodiguer tous les soins nécessaires. Il baptise le petit rescapé Kotori, et une très belle amitié se noue rapidement entre l'homme et l'oiseau. Néanmoins, possessive et jalouse, l'épouse de Yujirô ne voit pas le nouvel arrivant d'un très bon oeil... Véritable ode à la générosité et à l'amitié, ce conte traditionnel japonais est illustré avec délicatesse et subtilité.